圣诞老人是怎么看待耶稣的？—— Aída Spencer

[前几天给以前的一位教授 Aída Spencer 写信，想通过她请教她的丈夫（我原来的系统神学教授，据他自己说邮箱里有成千上万封未读邮件）关于安息日会的书籍（他之前跟我提起过安息日会以前被视为异端，后来回到正统。看了他推荐的书籍以及其他找到的材料，写了一篇文章关于安息日会的文章。计划明天发表）。正值圣诞季，她回信时，问我有没有向华人同胞推荐她这篇关于“真正的圣诞老人”的博文。我描了一眼，一看这么短，就推荐给了太太翻译。于是，就有了以下这篇文章。原文发表于教授夫妇的博客：aandwspencer.com。]

很多年以前，我们游览迪士尼乐园时，在那里看了一部尚未正式发行的电影：《欧内斯特拯救了圣诞节》(Ernest Saves Christmas)。在电影的结尾，圣诞老人解释自己应该要效忠于那比他更强大的权柄。不幸的是，在最终发行的电影里那句话被删除了。其实，正是那句话将“圣诞老人”放在了正确的位置。真正的“圣诞老人”圣‧尼古拉斯明白这个事实，“圣诞老人”只不过是比他更伟大的那一位的形象而已。

圣·尼古拉斯是小亚细亚米拉城（现今的土耳其境内）的主教。作为主教，他是一名虔诚又认真的信徒，他相信耶稣就是“以马内利”（“神与我们同在”的意思，马太福音1:23）。主教或长老是基督教群体属灵生命的监督。最早的时候，每个教会有一些“主教”或者监督，比如以弗所（使徒行传20:17，28），腓立比（腓立比书1:1）。他们牧养神的教会（使徒行传20:28；彼得前书5:2）。尽管大部分的主教是男性，也有少数女性，比如西奥多拉。主教（做监督的）是要“有节制，自守，端正， 了以接待员人， 善于教导，不因酒滋事，不打人，只要温和，不争竞，不贪财”（提摩太前书3:2-3）。尼古拉斯因他的慷慨而为人所知，这也使他成为一个好客或者关爱陌生人的人。当他的基督徒父母去世后，他继承了遗产，他用它去帮助病弱穷苦的人。当时有三个帕塔拉的年轻姑娘，因为她们太贫穷而结不了婚，只能被卖作奴隶。尼古拉斯就通过一扇开着的窗户给她们扔了三袋金币。这样她们就可以用这些钱作为嫁妆。有一次，他坐船从圣地朝圣回来时，遭遇了一场猛烈的暴风雨，船快要沉了。尼古拉斯却在很平静的祷告，就如他的主耶稣当时的情景一样（马太福音14:22-33）。风和海竟然突然平静了。惊恐的水手们死里逃生，惊讶万分。圣·尼古拉斯也被认为是所有有困难或有需要之人的朋友和保护者，特别是儿童和水手。

圣·尼古拉斯曾亲自乞求罗马皇帝康士坦丁为他所居住的地区减税，因为高赋税给米拉城的百姓带来诸多困苦。康士坦丁批准了减税政策；那个政策持续了至少两个世纪。耶稣也一直很关心病弱和穷苦人的需要，从前如是，如今更是。

在早期，很多主教都因为他们的信仰遭受逼迫。尼古拉斯不仅慷慨的给予自己所拥有的，还因为信仰的缘故在罗马皇帝戴克里先统治时期被抓坐牢。后来尼古拉斯被释放了，而且很有可能还参加了公元 325 年的尼西亚大公会议，在那里他为耶稣既是完全的神又是完全的人的正统教义辩护。

圣·尼古拉斯因常常送礼物给人而闻名，而这恩赐是从神而来的。耶稣的兄弟雅各向那些相信耶稣是弥赛亚的犹太人解释说：“各样美善的恩赐和各样全备赏赐都是从上头来的，从众光之父那里降下来的。（雅各书1:17）。甚至到如今，耶稣仍然给教会预言，传福音，牧养和教导的恩赐，帮助并装备信徒去服侍他人（以弗所书 4:11）。

如今，当我们欢庆神给我们的礼物，我们的救主耶稣基督，我们也记住“圣诞老人”圣·尼古拉斯指向比他更伟大的那一位。